Ha nacido una estrella. No hay otro modo de resumir el impacto de en el pelotón profesional. Con tan solo 19 años, el ciclista francés del equipo Decathlon, espigado amasijo de fibras, rizos oscuros y mofletes colorados, ha ganado este martes por aplastamiento la segunda etapa de la Vuelta al País Vasco, carrera que ya lidera con margen suficiente como para darla por finiquitada después de solo dos días de competición, resueltos los dos con idéntico resultado.
Nadie respondió. Ni Isaac del Toro, ni Primoz Roglic, ni Florian Lipowitz. , quien no tardó en confirmar lo sospechado por todos tras la contrarreloj inaugural de Bilbao: el más capacitado ciclista español del pelotón aún está lejos de su mejor estado de forma tras la violentísima caída sufrida en la pasada París-Niza.
Vencedor el jovencísimo francés, líder de la general ya con dos minutos de renta sobre Roglic, su inmediato perseguidor, los demás se pelean por las migajas en las cuevas de Mendukilo, antiguo refugio de pastores y, durante siglos, establo natural de la sierra de Aralar. Junto a Ion Izagirre, único español entre los mejores, cruzan la meta a casi minuto y medio del galo Sjkelmose, Roglic, Tulett, Baudin, Lipowitz y el telefónico Uijtdebroeks. Por detrás, Del Toro, venido a menos a cada metro de ascensión, detiene la sangría a 1m43s del ganador; y Ayuso, más rezagado, a 2m29s.
Se deja casi un cuarto de hora en meta el ídolo local, tras ser atropellado por el coche médico y grita de dolor en la cuneta, inmóvil, como en el fatídico estreno del último Giro de Italia. Se levanta, aún así, el ciclista más aclamado de la Itzulia y vuelve a pedalear hasta encontrar cobijo en el autobús del Quick Step. Mañana será otro día, confía. Y ahí seguirá Seixas, joven e intratable.
1º. Paul Seixas (Francia, Decathlon); 4h11′48″.
2º. Mattias Skjelmose (Dinamarca, Ldil-Trek); a 1′25″.
3º. Primoz Roglic (Eslovenia, Red Bull); a 1′25″.
4º. Cian Uijtdebroeks (Bélgica, Movistar); a 1′25″.
7º. Ion Izagirre (Cofidis); a 1′25″.
8º. Florian Lipowitz (Alemania, Red Bull); a 1′25″.
11º. Isaac del Toro (México, UAE); a 1′43″.
12º. Juan Ayuso (Lidl-Trek); a 2′29″.
1º. Paul Seixas (Francia, Decathlon); 4h28′47″.
2º. Primoz Roglic (Eslovenia, Red Bull); a 1′59″.
3º. Florian Lipowitz (Alemania, Red Bull); a 2′08″.
7º. Ion Izagirre (Cofidis); a 2′36″.
8º. Isaac del Toro (México, UAE); a 2′44″.
16º. Juan Ayuso (Lidl-Trek); a 3′55″.