La emoción por el fútbol profesional se concentra estas semanas en LALIGA HYPERMOTION, donde aún puede caer el último premio de la temporada. De los PLAYOFFS DE ASCENSO saldrá el acompañante del R.Racing Club y al RC Deportivo a LALIGA EA SPORTS. El funcionamiento del formato, implementado desde 2010, es sencillo: el tercer clasificado y el cuarto en la temporada regular –con ventaja en caso de empate en sus eliminatorias– se enfrentan a ida y vuelta en semifinales al sexto y al quinto; los dos que ganen, vuelven a jugar a doble partido en la final.
Los andaluces disputan el PLAYOFF DE ASCENSO por segundo año consecutivo. La pasada temporada cayeron en semifinales ante el Real Oviedo (1-2, 1-1), el equipo que finalmente terminó ascendiendo a la máxima categoría del fútbol profesional. Los andaluces se medirán esta vez al CD Castellón en un enfrentamiento muy igualado en la campaña regular: la UD Almería logró ganar en casa (1-0) y perdió como visitante (2-0).Ahora, el escenario es distinto: “Vamos con toda la ilusión del mundo. En el vestuario tenemos muy claro que podemos ascender y lo vamos a pelear”, avisó recientemente el técnico rojiblanco, Rubi, en rueda de prensa.
La del Málaga CF es una de las remontadas de la temporada. El técnico, Juan Funes, que entrenaba al filial del club malagueño desde 2020, cogió las riendas del primer equipo el 19 de noviembre del año pasado. Hasta entonces, con 14 jornadas disputadas, los de la Costa del Sol se encontraban en puestos de descenso y habían sumado cuatro victorias, tres empates y siete derrotas. Desde la llegada de Funes, el balance es visiblemente distinto: de 28 partidos solo perdieron cuatro y lograron sumar 17 veces los tres puntos, lo que les sirvió para terminar la campaña regular como cuartos clasificados.
En el banquillo se sienta el exfutbolista Luis García, canterano del Real Madrid que hizo carrera en las filas del RCD Espanyol de Barcelona o el RCD Mallorca, entre otros. Tras entrenar en una veintena de partidos al conjunto perico en 2023, y tras un breve paso como seleccionador de Catar, el técnico asturiano es plenamente consciente de lo que se juega la UD Las Palmas. “Tengo ganas de vivir unos PLAYOFFS DE ASCENSO, son diferentes, especiales, y a mí me va la marcha”, dijo en rueda de prensa previa al enfrentamiento contra el Málaga CF. De lograr el objetivo lo haría en su primera campaña al frente del club y devolvería a los canarios a LALIGA EA SPORTS solo un año después de su último descenso.
Una ley no establecida en el fútbol reza que el equipo que se clasifica en último lugar a los PLAYOFFS DE ASCENSO es el que logra subir, espoleados por la emoción de las últimas jornadas. De las últimas seis temporadas, ocurrió en cuatro. A esa máxima se aferra el CD Castellón, cuya progresión en las dos últimas campañas ha sido meteórica: en la 24/25 lograron mantenerse en la categoría y en esta campaña pelean por regresar a LALIGA EA SPORTS por primera vez desde 1991. Todo un reto que dirige el exfutbolista Pablo Hernández. Desde los banquillos, como técnico, y desde los despachos, como máximo accionista del club, posición que desempeña desde 2017. Hernández, excanterano del Valencia CF que llegó a ser internacional con la selección española, se retiró en las filas del CD Castellón en 2023 y cogió las riendas del primer equipo a mediados del pasado septiembre. El resultado es indiscutible: los castellonenses han logrado el mejor registro de su historia en el fútbol profesional al terminar la temporada con 72 puntos.