“¿Cómo no se ha hecho antes?”, se preguntaba el base internacional Jaime Fernández (Madrid, 1993), que, con la camiseta del CB Canarias, va a afrontar su 17ª temporada en la Liga Endesa. Hay primeras veces que, de tan acertadas, causan esa impresión: si el baloncesto es el deporte con más licencias de mujeres en España (163.770 en 2025, según el CSD), si los equipos y las selecciones femeninas de todas las categorías no paran de cosechar éxitos, ¿por qué no habían compartido hasta ahora escenario y foco jugadores y jugadoras en el inicio de curso?
32 representantes de los clubes que componen las ligas Endesa y Femenina Endesa (“las mejores de Europa”, como señaló José Manuel Rodríguez Uribes, presidente del Consejo Superior de Deportes) tuvieron la oportunidad de pasar juntos la tarde del pasado martes en “la casa del baloncesto”, como denomina Antonio Martín, presidente de la ACB, a la sede madrileña de Endesa. Una velada sin precedentes para anunciar las novedades de la competición y que concluyó con la gala presentada por la cómica Eva Soriano y el periodista Sergio Perela.
Era la primera vez también de Gianni Armani, consejero delegado de Endesa, oficiando como anfitrión de esta ceremonia inaugural. El CEO recalcaba esos valores que acercan a Endesa y el básquet, e insistía en cómo la pasión por este deporte va a conectar este año 27 ciudades españolas y una andorrana.
Fue una tarde larga, de chascarrillos y risas, de revoloteo de más de un centenar de periodistas tras la pista de jugadores y jugadoras, de reencuentros y bienvenidas, de momentos emocionantes, como cuando hicieron aparición cuatro de las integrantes de la selección española mundialista, con la medalla de bronce lograda apenas 48 horas antes al cuello: la capitana Alba Torrens, Helena Pueyo, Mariona Ortiz y la jovencísima Iyana Martín, quien, a sus 20 años, concitó más interés que ningún otro de los presentes. Pero antes de esa crónica… un reto.
Se cumplen 15 años del patrocinio de Endesa, el más longevo y estable del deporte español, que ha traído un período de éxitos innumerables. ¿Sabrías responder a este cuestionario?
Temprano y cargada con una enorme maleta asoma una de las protagonistas de ese fin de semana tan excepcional para el básquet español: Marta Canella (Vigo, 1995), fichaje del Meins Avenida de Salamanca, venía de conquistar el domingo en Amberes la plata europea en 3x3 femenino.
La primera en exponerse a los micrófonos de la prensa es Alba Torrens (Binissalem, Mallorca, 1989), la única jugadora española con cuatro medallas mundiales. Regresó a casa, a Mallorca, para liderar el proyecto de Azulmarino, club con el que logró el ascenso y que este curso debutará en la élite: “Es un orgullo”, confiesa. Después, durante la gala, Eva Soriano le preguntará: “¿Qué se siente al volver tras 22 años fuera?”. “Mis amigos siguen siendo mis amigos, mi familia me ha acogido con los brazos abiertos… Algo debo haber hecho bien”.
En el auditorio, una veintena de aficionados, elegidos de entre los fans del proyecto , tienen la oportunidad de lanzarles preguntas a sus ídolos y tomarse fotos con ellos y ellas: ¿Cómo empezaste a practicar baloncesto?, ¿cuál es el pabellón en el que más te acongoja (¡no usaron este verbo!) jugar?
Una voz interpela a una Helena Pueyo (Palma de Mallorca, 2001) que comparte risas con su compañero, el nuevo base taronja Mario Saint-Supéry: “¿Has hecho ya la entrevista de la radio?”. Su respuesta, claro, es afirmativa. Si los medios catalanes tienen a Iyana Martín (Oviedo, 2006) posando para un retrato frente a la canasta antes ocupada por periodistas, Pueyo, desde la escalera mecánica, se dedica a gesticular para distraerla y sacarle una sonrisa.
Porque mientras, en la planta de arriba, las grabaciones y las idas y venidas continúan. “Mariona, ¿te importa que te robemos cuatro minutos para grabar un test?”. A la barcelonesa de 34 años, base y pieza fundamental del éxito de Casademont Zaragoza, y por supuesto aficionada y seguidora de la Liga Endesa, le siguen en ese pequeño despacho para el trance de enfrentarse a retos virales de TikTok y cuestionarios baloncestísticos los estadounidenses Kaiser Gates (Atlanta, 1996), de UCAM Murcia, y Paul Jorgensen (Nueva Jersey, 1996), del recién ascendido Leyma Coruña. ¿Será capaz alguno de calcular correctamente cuánto tardan en pasar cinco segundos sin mirar el cronómetro del móvil? Pista: menos mal que al básquet se juega con un reloj de tiro bien visible.
Por fin, con una Eva Soriano renqueante de un catarro y con Sergio Perela sobre el escenario, suenan las primeras notas del concierto de la artista madrileña Tere!, ganadora de la segunda edición del concurso musical . Con su hermosa voz comienza la gala que deja, en su clausura, una foto histórica: la del abrazo de jugadores y jugadoras, la del comienzo de una temporada 26/27 que será sin duda vibrante pero, sobre todo, habrá dado un paso más en busca de la igualdad.