El jueves, seis de esos doce participantes (Jódar, Taylor Fritz, Casper Ruud, Brandon Nakashima, Flavio Cobolli y Learner Tien) ya no figuraban en los cuadros de esos torneos, y los dos reemplazos (Arthur Fery e Ignacio Buse) . A Alcaraz lo rescató tanto su talento como la falta de acierto en los instantes clave de Alex Michelsen (7-6(1), 4-6 y 6-1). Alexander Zverev, por su parte, también sufrió mucho para sacar adelante el compromiso contra Cameron Norrie (7-6(1) y 6-4), al igual que Francisco Cerúndolo ante Botic vande Zandschulp (5-7, 6-3 y 6-3). Alex de Miñaur tuvo que afrontar una exigencia menor ante Mariano Navone y avanzó de forma limpia, en dos sets, y del pulso entre Jakub Mensik y Alexander Bublik solo podía quedar uno, el primero de ellos.
“Siempre he dicho que [el calendario] tiene que cambiar. Jugar un poco menos y no tener tantos torneos seguidos, semana tras semana. Sin duda, yo cambiaría eso”, remarcaba. Y a comienzos de septiembre, coincidiendo con su paso por el US Open, donde cayó en los cuartos de final, se explayaba cuando le preguntaban sobre el funcionamiento del circuito y qué aspectos modificaría: “He tenido un parón más largo de lo que quería, siendo sincero. No quería tener este descanso [cuatro meses y medio de baja] por una lesión [muñeca], pero viendo lo apretado que está el calendario, en el futuro haré algunos parones largos; quizá no cuatro meses, pero sí uno o dos meses, perdiéndome algunos torneos, seguro… Porque es imposible jugarlos todos”.
Y añadía Alcaraz: “Creo que están añadiendo más torneos importantes y, de alguna manera, nos están obligando a jugar. Puedes decir que no, saltarte alguno y decidir tu calendario, pero si tenemos que jugar todos los torneos obligatorios que la ATP nos exige, estamos fuera compitiendo unas 40 semanas. Eso es imposible. Desde hace tiempo estamos viendo a muchos tenistas . Si no hacen algo al respecto, vamos a ver todavía más casos en el futuro”.